অ্যাডভোকেট ফরিদুল ইসলাম চৌধুরী ও মুজিবুর রহমান কক্সবাজার জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করছেন। তাদের নিয়ন্ত্রণাধীন রয়েছে নয় উপজেলা ও চার পৌরসভা। এসব সাংগঠনিক উপজেলায় কমিটি গঠনসহ চারটি সংসদীয় আসনে প্রার্থী মনোনয়ন হয়েছে এ দু’জনের স্বাক্ষরে। সরকার দলীয় সংগঠনের জেলার প্রধান হিসেবে ক্ষমতাধর হিসেবেই পরিচিত তারা।

এত ক্ষমতার পরও লোভে পড়ে উপজেলা চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন করেছেন দুজন। জেলা সভাপতি ফরিদুল ইসলাম চৌধুরী কুতুবদিয়া এবং মুজিবুর রহমান কক্সবাজার সদর উপজেলা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। কিন্তু বুধবার প্রথম ধাপের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে দুজনই করুণ হার হেরেছেন।

দীর্ঘদিন দল ক্ষমতায় থাকলেও সাংগঠনিক কার্যক্রম বৃদ্ধি এবং তৃণমূলকে সংগঠিত করতে সময় দেননি তারা। ফলে নিজস্ব বলয়ের নেতাকর্মী ছাড়া তৃণমূলদের সঙ্গে তাদের যোগাযোগ ছিল না বললেই চলে। সঙ্গে রয়েছে কমিটি গঠন এবং পদবীর বিপরীতে অনৈতিক লেনদেনের অভিযোগ। আবার দুঃসময়ের ত্যাগী এবং পরীক্ষিতদের অবমূল্যায়নও এর সঙ্গে যুক্ত। দলের নেতাকর্মীদের সঙ্গে বাড়তে থাকা এ দূরত্বের কারণেই জেলা আওয়ামী লীগের দুই শীর্ষ নেতার লজ্জাজনক পরাজয় বলে উল্লেখ করেছেন তৃণমূলের নেতাকর্মীরা।

কক্সবাজার সদর উপজেলা নির্বাচনে অংশ নিয়ে জেলা আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক মুজিবুর রহমান আনারস প্রতীকে পেয়েছেন ২৭ হাজার ৮৩৩ ভোট। তার প্রতিদ্বন্দ্বী কক্সবাজার পৌরসভার সাবেক চেয়ারম্যান মুক্তিযোদ্ধা নুরুল আবছার মোটরসাইকেল প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ৩৬ হাজার ৬০০ ভোট। ৮ হাজার ৭৬৭ ভোট কম পেয়ে পরাজিত হন মুজিবুর রহমান।

নির্বাচন কার্যালয় সূত্র জানায়, কক্সবাজার পৌরসভা এবং সদর উপজেলার পাঁচ ইউনিয়ন ঝিলংজা, পিএমখালী, খুরুশকুল, চৌফলদন্ডী ও ভারুয়াখালীতে মোট ভোটার সংখ্যা দুই লাখ ২২ হাজার ৮৬৮ জন। নির্বাচনে ৬৩ হাজার ৩৭৩ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। সকাল থেকে মেঘাচ্ছন্ন ও উৎসবহীন পরিবেশে ২৮ দশমিক ৪৪ শতাংশ ভোট পড়েছে।

এদিকে কুতুবদিয়া উপজেলা নির্বাচনের ভোটে কক্সবাজার জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট ফরিদুল ইসলাম মোটরসাইকেল প্রতীকে ৩ হাজার ৯৬৫ ভোট পেয়েছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী হানিফ বিন কাশেম ঘোড়া প্রতীকে পেয়েছেন ২৭ হাজার ২৪৯ ভোট। অপর প্রার্থী আসহাব উদ্দিন আনারস প্রতীকে পেয়েছেন ৫ হাজার ৪৩৮ ভোট। তিন প্রার্থীর মাঝে তৃতীয় অবস্থানে ঠাঁই পেয়েছেন ফরিদুল ইসলাম। এতে তিনি জামানতও হারাতে পারেন বলে মনে করছেন সাধারণ ভোটাররা। তবে ভোটের দুদিন আগে থেকে অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন তিনি।

নির্বাচন কার্যালয় সূত্র জানায়, কুতুবদিয়ার ছয়টি ইউনিয়নে ভোটার সংখ্যা ৯৭ হাজার ১৭০ জন। সেখানে ৩৬ হাজার ৬৫২ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। এখানে ভোট পড়েছে ৩৭ শতাংশ।

অপরদিকে মহেশখালীতে আওয়ামী লীগের কোনো প্রার্থীই ছিলেন না। এ উপজেলায় প্রার্থী হয়েছিলেন আওয়ামী লীগের স্থানীয় এমপি আশেক উল্লাহ রফিকের চাচাত ভাই বিএনপির বহিষ্কৃত নেতা হাবিব উল্লাহ ও কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের ধর্ম বিষয়ক সম্পাদক অ্যাডভোকেট সিরাজুল মোস্তফার ভাগিনা জামায়ত সমর্থিত জয়নাল আবেদীন এবং সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান শরীফ বাদশা।

শরীফ বাদশা মনোনয়ন প্রত্যাহারও করেননি, আবার ছিলেন না ভোটের প্রচারণায়। এতে ৩৮ হাজার ১২৯ ভোট পেয়ে জয়নাল আবেদীন নির্বাচিত হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী হাবিব উল্লাহ পেয়েছেন ৩৫ হাজার ৮৫৯ ভোট।

নির্বাচন কার্যালয় সূত্র জানায়, মহেশখালীতে এক পৌরসভা ও ৮ ইউনিয়ন মিলে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৫৭ হাজার ৪৫৮ জন। এখানে ৮৫ হাজার ৬৭২ ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। ৩৩ দশমিক ২৮ শতাংশ ভোট পড়েছে।